V souvislosti s tématem konce světa v roce 2012 lze rozlišit dva základní tábory. První tábor (a zároveň snad i největší) patří skeptikům. Oni považují mayský kalendář buď za systém prozrazující primitivní astronomické znalosti Mayů nebo – a to je typičtější – považují veškerá proroctví za pověru, nesmysl, nejapnost. Druhá velká skupina více-méně věří v proroctví Mayů, avšak i v případě těch, kteří uvěřili, lze rozlišit dva odlišné směry.
Podle jednoho z táborů je nutné chápat slova z kalendáře doslovně: mezníkem bude jediná obrovská, nevšední, atraktivní událost: řekněme nevídaná povodeň nebo třídenní temnota, apod. Po této události se vytvoří od základů jiný svět, ve kterém bude mít dominantní úlohu ezoterie a spirituální myšlení. I bývalí skeptikové přijmou toto učení, které dříve, před událostí uznávalo pouze přibližně 20 procent obyvatelů Zeměkoule. Toto bude příchod toho „apokalyptického” obrazu konce světa, který předpovídá i Bible a který zpracovalo už tolik filmů (např. Mad Max, Stalker atd.).
Zástupci jiné teorie věří raději v přechodné a postupné události. Věří, že změny nenastanou ze dne na den, ale postupně, ale budou probíhat rychleji, než jsme na to byli dosud zvyklí. Už nyní máme možnost vidět kolem sebe znaky těchto proměn (povodně, zemětřesení, nečekané a překvapující změny ve vedení různých zemí atd.), které jakoby dopředu promítají, že musí nastat významná změna, soudný den. Podle jejich přesvědčení se do hlavních rolí dostanou děti indigo a krystalové děti nebo případně mimozemšťané. Změny, podle nich,budou probíhat několik let, případně i několik desítek let, výsledek však bude stejný, jako v předcházejícím případě: stará, většinou materiální ideologie bude vyměněna za spirituální světový názor. Vůdci vedoucích států světa budou vyznávat ezoterická hlediska a podle nich budou své země i řídit a vést.
I když zatím nevíme, který scénář se uskuteční, jedno je v každém případě jisté: éra materiali