Kolik lidí amputovali, kolik narovnali zlomenin? Asi hodně. Pravda, někteří pacienti zákrok nepřežili. Přechodné uspání pacienta byl kdysi sen každého chirurga. Číňané používali k uspání opium, v Salernu v desátém století v Itálii začali chirurgové používat tzv. „uspávací hubku“. Byla to mořská houba naplněná odvarem mandragory ve víně.
Během operace se ukapával tento nápoj pacientovi do úst, a tak ho udržoval v narkotickém spánku. Nejčastěji ale chirurgové používali před operací alkohol. Nemocného před zákrokem prostě opili do němoty. Jako první zubní narkózu použil při bolestivém trhání zubů „rajský plyn“ doktor Horace Wels. V roce 1842 byl při operaci použit k uspání éter.