Runa – mysterium, tajemství, šepot, magický znak. Podle toho, ze kterého jazyka se překládá. Původně měly vyjadřovat abecedu germánských kmenů, ale také se runové kameny používaly k ochraně. Měly chránit lidi a jejich věci. Díky tomu, že křesťanská církev zakázal runy používat, byly některé runové prvky včleněny do skandinávských jazyků, začaly se runy používat čistě k věšteckým účelům. Runy stejně jako karty, kostky a další věštecké nástroje mohou posloužit k nalezení řešení situací, se kterými si lidé nevědí rady a předpovídání budoucnosti.
Artefatkty dokazující pradávnou existenci run byly nalezeny na obrovském území od Islandu až po dnešní Rumunsko. Každopádně naprosto původní vznik není dokázán. Veškeré zdroje odkazují pouze na možnosti a jeden z nich hovoří o vzniku na území Etrusků okolo roku 250 před naším letopočtem. Další nálezy byly objeveny na Sibiři, ale také v Maďarsku.
Dochovalo se mnoho památek, které jsou zdobené runami. Zdobily se jimi náhrobní kameny, mince, zbraně, amulety, kameny. Nejvíce písemných bylo nalezeno ve Švédsku, přičemž nejstarší je datován do 1. století a nejmladší z 19. století.
Existuje několik runových systémů, ale používá se 24 znakový starší Futhark a byla k němu přidána ještě jedna runa, která značí osud – Wyrd. Neexistují žádná pravidla o věštění z run a mohlo by se snad říci, že bychom se na runy mohly dívat jako na tarotové karty. Nejčastěji se používá v současné době volba jedné nebo tří run, které se vytahují z váčku. Nebo se runy skládají v podobě stromu života. Runy lidem vyprávějí příběh, který jim má pomoci rozluštit životní křížovky a dojít na tu správnou cestu.
Podle severských pověstí lidem runy dal sám bůh Odin. Jeho vlastní oběť v touze po vědění, kdy se zavěsil za nohy na strom Vědění na dobu devíti dnů a nocí, ale zemřel. Nicméně jeho síla vůle ho přivedla zpět a spolu s ním přišlo vědění právě v podobě run. Runy předal lidem. Od té doby se mohli prostřednictvím runových znaků ptát na budoucnost v případě důležitých událostí a rozhodování.
Představu za nohy visícího Odina prý zobrazuje tarotová karta Viselec.