Historicky první poutě absolvovali lidé již na začátku tohoto letopočtu. Přes období starověku se však poutě z přibližně 2. století spojují s křesťanstvím. Nemůže být žádným překvapením, že tyto poutě jsou spojeny s hroby mučedníků a osobami, které byly prohlášeny za svaté. A tak se na poutě vydávali poutníci, aby uctili toho kterého svatého, modlili se za vyslyšení proseb, uzdravení bližních. Na tyto poutě můžeme také pohlížet jako na jakýsi akt odevzdání se. Účastníci poutí nezapomínali ani na své blízké, kteří se nemohli těchto bohoslužeb účastnit. Kupovali svaté kartičky, různé památeční předměty s církevní tématikou, ale také prstýnky, sošky.
Poutě jsou součástí všech světových náboženství. Je jedno, zda se jedná o křesťana či hinduistu. Všechna náboženství má své svaté, ale také místa, která jsou nějak spojena s tajemnými silami.
Zmínky o zvláštních místech nacházíme například ve spojení se zjevením svatých, především s Pannou Marií. V tomto smyslu se hovoří o tzv. mariánských poutích. Nejznámějším a nejvýznamnějším mariánským místem je Svatá hora v Příbrami, na kterou se vodívalo procesí již v 16. století. Avšak za svou popularizaci vděčí Janu Procházkovi, kterému se zde zázračně navrátil zrak. Od té doby tam putovali věřící z širokého okolí. V letošním roce můžete být svědky svatohorské pouti ve dnech 19. – 21. srpna.
Avšak Panna Marie není jediná, která bývá na poutích uctívána. V mnohých městech, např. v Rožnově či Horšovském Týně, Starém Městě v Jeseníkách, v Mýtě a i jiných se slaví poutě svatoanenské. Poutěmi bývají také uctíváni Svatý Martin či Jakub a další.
Pokud se podíváme na vznik Matějské poutě, má co do činění s prodejem odpustků tehdejším poutníkům, kteří se do Prahy vydali. Dnes je tato pouť spíše přehlídkou adrenalinových atrakcí, na kterých si může každý vyzkoušet kvalitu svého trávicího ústrojí nebo ukázat svou odvahu.
Chodsko má za sebou další ročník slavností. Jsou spojeny nejen s úžasnými a věhlasnými koláči, které se liší podle částí Chodska, ale každoroční poutí ke kapličce na kopci Vavřineček, která je zasvěcená svatému Vavřincovi. Svatému, jenž byl umučen na příkaz císaře Valeriána. Tento muž je patronem mnohých řemesel, především těch, které mají něco společného s vřením či pečením. Ale také hasičů, žáků a studentů. Na jeho počest se konají poutě např. v Hodoníně, Novém Bydžově či Jilemnici.
Poutě se odehrávaly především v neděli. Vzhledem k všelidové povaze těchto poutí se po církevních obřadech lidé scházeli, aby se pobavili, zatančili si při muzice. Na místech, kde tyto veselice probíhaly, se často vyskytovaly i kartářky či planetářky a postupem času přibyli různí kejklíři či varietní umělci, kolotoče a střelnice. Perníkáři se svými srdci „z lásky“ vydělávali slušné jmění na zamilovaných mladících, kteří je kupovali svým vyvoleným bez ohledu na cenu.